遗传变异与自然选择下的种群协同进化模拟
雪兔（Lepus americanus）是北美寒带地区的代表性物种，以季节性换毛作为核心生存策略：每年秋末变为白色以融入雪地背景，天敌难以发现；翌年春季再换回褐色。然而，自然种群中个体换毛时间存在遗传性差异——正常换毛个体如期变白，较晚换毛个体则推迟变色。
随着全球气候变暖，初雪日期逐年推迟，原本具有适应优势的"及时变白"性状开始成为负担：白色雪兔站在尚未积雪的褐色地面上，极为醒目，被捕食风险大幅上升。这正是达尔文自然选择学说的生动体现——环境改变了不同变异个体的相对适合度，进而推动种群遗传组成定向改变。
本模拟还体现了协同进化思想：雪兔与捕食者（猞猁、狐狸等）之间相互施加选择压力，猎物数量影响天敌种群，天敌数量反过来塑造猎物——双方在长期生存博弈中共同进化，形成经典的捕食者–猎物种群振荡曲线。
种群内换毛时间存在可遗传的个体差异，是自然选择的原材料。
初雪推迟使晚换毛个体与地面背景匹配时间更长，被捕食率更低。
适合度高的个体留下更多后代，有利变异在种群中逐代积累。
雪兔与捕食者相互作用，种群数量呈现周期性振荡，体现"军备竞赛"。
美国科学家 L. Scott Mills 团队（2013–2018）对北美雪兔进行长期追踪，发现在积雪减少的地区，白色雪兔的被捕食率比历史均值高约 7 倍。研究还记录到，在气候变暖压力下，部分种群中晚换毛基因频率在约 30 年内上升了近 4%，为"进化速度能否跟上气候变化"提供了直接证据。
加拿大哈德逊湾公司的皮草贸易记录（1845 年至今）揭示了猞猁与雪兔约 10 年为周期的种群振荡：雪兔高峰后 1–2 年，猞猁数量随之达到峰值，随后双方均大幅下降。这种振荡是两种生物相互施加选择压力、长期协同进化的典型案例。
雪兔换毛时间由光周期（日照长短）控制，而非直接感知温度或降雪。气候变暖推迟了积雪时间，但光周期不变，导致雪兔仍按固定节律变白，却面对尚未积雪的褐色地面——这种"进化错配"（Evolutionary Mismatch）使原本的适应性反成负担，是自然选择在现代气候危机下仍在持续发挥作用的鲜活案例。
达尔文自然选择学说的核心包含四个要素：①过度繁殖——后代数远超存活数；②遗传变异——个体间存在可遗传差异；③生存斗争——资源有限，个体竞争；④适者生存——适合度高的个体留下更多后代。雪兔案例完整体现了这四个要素，是初中生物课最直观的进化教学材料之一。